Khóa lưỡi liềm là một trong những cơ chế khóa được sử dụng rộng rãi nhất trong hệ thống cửa sổ mở quay và cửa sổ trượt, tuy nhiên sự đơn giản bề ngoài của nó thường che khuất kỹ thuật phức tạp chi phối hiệu suất hoạt động. Được đặt tên theo hình dạng cong hoặc bán nguyệt đặc trưng của cam khóa, khóa lưỡi liềm hoạt động bằng cách xoay một lưỡi hoặc cam hình lưỡi liềm từ vỏ gắn trên cánh cửa vào một chốt hoặc tấm chặn tương ứng được gắn trên khung hoặc cánh cửa đối diện. Chuyển động quay này chuyển đổi một lực tác động nhỏ bằng tay thành lực kẹp mạnh, kéo hai bề mặt tiếp xúc lại với nhau để tạo ra một lớp bịt kín chống thấm nước. Tuy nhiên, bên dưới hoạt động đơn giản này là sự tương tác phức tạp giữa hình học, khoa học vật liệu và ma sát học, quyết định liệu khóa lưỡi liềm có hoạt động đáng tin cậy trong nhiều thập kỷ sử dụng hàng ngày hay bị hỏng sớm, làm ảnh hưởng đến cả an ninh và khả năng chống chịu thời tiết.

Tay nắm và khóa là những bộ phận xây dựng được sử dụng thường xuyên nhất, nhưng lại nhận được rất ít sự chú ý trong quá trình lập bản vẽ kỹ thuật. Một tay nắm cửa hoặc bộ điều khiển cửa sổ thông thường có thể được sử dụng hàng chục nghìn lần trong suốt vòng đời của nó, đóng vai trò là giao diện chính giữa người sử dụng tòa nhà và hệ thống. Mặc dù được sử dụng liên tục như vậy, các bộ phận này thường chỉ được lựa chọn dựa trên vẻ bề ngoài, mà không xem xét đầy đủ đến chất lượng vật liệu, độ bền cơ học hoặc hiệu suất lâu dài.