Không phải tất cả các loại bản lề đều giống nhau. Đối với cửa sổ mở ra ngoài, cửa sổ mái hiên và một số loại cửa sổ nhô ra, cơ chế bản lề không chỉ quyết định độ trơn tru khi vận hành mà còn quyết định độ kín, độ chắc chắn khi khóa và độ bền của cửa. Hai loại bản lề phổ biến nhất trong nhóm này là bản lề hai thanh và bản lề bốn thanh. Mặc dù thoạt nhìn chúng có vẻ giống nhau, nhưng sự khác biệt về thiết kế, hiệu suất và ứng dụng của chúng là rất đáng kể.